Auto-Moto : L’UE s’apprête à taxer les voitures électriques chinoises

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La passe d’armes sino-européenne s’inscrit dans un contexte plus large de tensions commerciales entre les Occidentaux, Washington en tête, et la Chine, accusée de détruire la concurrence dans plusieurs autres secteurs, comme les éoliennes ou les panneaux solaires. Les pays membres de l’Union européenne (UE) ont confirmé lors d’un vote vendredi l’imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine, malgré l’opposition des Allemands qui redoutent une guerre commerciale avec Pékin. La Commission européenne a désormais les mains libres pour ajouter aux 10% de taxe déjà en place une surtaxe allant jusqu’à 35% sur les véhicules à batterie de fabrication chinoise. Ces droits compensateurs doivent entrer en vigueur fin octobre. L’objectif affiché est de «rétablir des conditions de concurrence équitables avec des constructeurs accusés de profiter de subventions publiques massives». Il s’agit, indique-t-on, «de défendre la filière automobile européenne et ses quelque 14 millions d’emplois contre des pratiques jugées déloyales identifiées au cours d’une longue enquête de la Commission». La Commission européenne s’est félicitée d’avoir «obtenu le soutien nécessaire des Etats membres». Elle a souligné qu’elle poursuivait le dialogue avec la Chine pour tenter de trouver une solution négociée. Pékin a dénoncé de son côté des «pratiques protectionnistes injustes et déraisonnables» par la voie du ministère chinois du Commerce qui «s’oppose fermement» aux mesures de Bruxelles. La Chine menace de frapper les intérêts européens. Elle a déjà répliqué en lançant des enquêtes anti-dumping visant le porc, les produits laitiers et les eaux-de-vie à base de vin importés d’Europe, dont le cognac. De quoi faire fléchir certains membres de l’UE. L’Allemagne, avec quatre autres pays (Hongrie, Slovaquie, Slovénie, Malte), a voté contre le projet de taxes de la Commission, mais a largement échoué à rassembler la majorité nécessaire pour la renverser. La Commission «ne doit pas déclencher de guerre commerciale», a mis en garde le ministre allemand des Finances, Christian Linder.